A bandeirada do GP de Abu Dhabi de 2021 concretizou a separação dos caminhos da Mercedes, que precisou se preparar para receber o jovem George Russell, e Valtteri Bottas, que deixaria a equipe após cinco temporadas. Hoje titular e líder na Alfa Romeo, o piloto de 32 anos lida com menos pressão e mais autonomia dentro de seu time, o que revelou não ter tido na octacampeã de construtores.
– Não sou apenas um piloto, mas também um membro importante da equipe. Sempre foi muito difícil no passado dar um passo à frente, e Lewis também é, de certa forma, uma pessoa bastante dominadora em uma equipe. Ficou bem claro que eu não poderia ter lá o mesmo papel que tenho aqui – comentou.
Após cinco temporadas como coadjuvante na equipe alemã, Bottas hoje lidera a Alfa Romeo em sua briga por pontos a cada corrida, guiando o novato Guanyu Zhou – único calouro da F1 em 2022 – com a experiência de 191 GPs, dez vitórias, 20 poles positions e 67 pódios.
É o finlandês quem soma 46 pontos do total de 51 sustentados pela Alfa Romeo na primeira metade desta temporada. Mas esse papel nem sempre foi a realidade de Bottas, que está na F1 há nove anos, estreando pela Williams e conquistando pódios ao lado do ex-colega Felipe Massa.
Ele foi convocado para a Mercedes em 2017, no lugar do então campeão mundial Nico Rosberg. Embora guiando o melhor carro da F1 no período, Bottas foi eclipsado pelo próprio Hamilton e rivais de seu companheiro de equipe, como Sebastian Vettel e Max Verstappen.
Em cinco temporadas sob gestão do austríaco Toto Wolff, Bottas foi vice-campeão em 2019 e 2020. Pela equipe, conquistou todas as suas dez vitórias e 20 pole positions; ao mesmo tempo, viu o colega Hamilton dominar quatro dos cinco campeonatos com total suporte e recursos do time alemão.
Após um começo difícil em 2021 e problemas maiores com o motor alemão, o finlandês terminou a temporada passada em terceiro lugar no Mundial de pilotos. O anúncio da vinda de Russell confirmaria rumores sobre sua carreira que se estenderam ao longo dos meses no ano passado.
Mas as portas da F1 continuaram abertas, na Alfa Romeo. Lá, Bottas trocaria seu lugar na briga por pódios e vitórias, por preciosos pontos a cada corrida. Mas de igual forma, a pressão em estar ao lado de um multicampeão e no melhor carro da categoria também terminariam:
– É o que eu mais gosto. Essa temporada é provavelmente a mais divertida até agora. Eu realmente sinto que estou gostando da F1 mais do que nunca.
A F1 retorna no próximo fim de semana, 28 de agosto, com o GP da Bélgica em Spa-Francorchamps. Restam nove rodadas para o fim do campeonato 2022.
fonte: gazetaweb
